ارتفعت أسعار النفط يوم الخميس، مواصلة ارتفاع هذا الأسبوع بعد انخفاضها إلى المنطقة السلبية الأسبوع الماضي. جاءت المكاسب في أعقاب إعلان من إدارة معلومات الطاقة الأمريكية (EIA) يوم الأربعاء أن مخزونات الخام الأمريكية ارتفعت بمقدار 9 ملايين برميل الأسبوع الماضي، أقل بكثير من ارتفاع 10.6 مليون برميل الذي توقعه محللو رويترز. يبلغ المخزون الحالي للبلاد 527.6 مليون برميل. انخفضت مخزونات البنزين الأمريكية بنسبة 3.7 مليون برميل من ارتفاعاتها القياسية الأسبوع الماضي بفضل زيادة معتدلة في الطلب عوضت انتعاشاً في إنتاج المصافي.
يحذر المحللون من أنه على الرغم من أن من السابق لأوانه معرفة ما إذا كانت البيانات الإيجابية الأسبوع الماضي بدأت اتجاه أو أنها مجرد محاولة لموازنة الأسواق، على الرغم من أن العديد من المحللين، بما في ذلك Lachlan Shaw، رئيس أبحاث السلع في National Australia Bank، قال أن هناك دلائل على أننا قد تجاوزنا الأسوأ. ومع ذلك، مع بقاء 78 مليون برميل فقط من مساحة التخزين المتبقية في الولايات المتحدة، يخشى محللون آخرون أن الأمور قد تصبح أكثر تعقيداً قبل أن يبدأ المسار عملية انتعاش طويلة الأجل. وارتفعت العقود الآجلة لخام WTI الأمريكي 12.82% حتى الساعة 1:57 مساءً بتوقيت هونج كونج يوم الخميس، إلى سعر 16.99 دولار للبرميل. وصعدت العقود الآجلة لخام برنت العالمي 9.8% إلى 24.75 دولار للبرميل.
توقعت إدارة معلومات الطاقة انتعاشاً كاملاً لاستهلاك النفط العالمي بحلول الربع الرابع من هذا العام، على الرغم من الاضطراب المتوقع في الربع الثاني والربع الثالث. ومع ذلك، أشار محلل فوربس أرييل كوهين إلى أن هذا يبدو غير محتمل ما لم يكن هناك طلب غير متوقع على النمو أو صدمة العرض (بسبب كارثة أو بعض عمليات الإغلاق غير المتوقعة الأخرى)، والتي لا يمكن أن يتوقعها المحللون. ويشير إلى أن أسعار النفط ستتداول في نطاق يتراوح بين 30 و 35 دولار بحلول نهاية العام وستعكس مناطق أخرى من الانتعاش العالمي من جائحة فيروس كوونا. يتساءل محللو CNN عما إذا كان الطلب سيصل بالفعل إلى المستويات السابقة الآن بعد أن أثبت العالم أنه يمكنهم العمل من المنزل، وقد فرح المواطنون حول العالم تجاه معدلات التلوث المنخفضة المرتبطة بنقص التنقل.
قبل بدء الوباء الحالي، توقع المحللون ذروة لأسعار النفط حوالي عام 2040، عندما توقعوا أن تؤدي شعبية السيارات الكهربائية ومصادر الطاقة البديلة إلى تآكل الطلب. قد تحتاج هذه الافتراضات إلى إعادة تشكيل الآن بعد أن شهدت بيئات العمل في جميع أنحاء العالم تغييرات مفاجئة. من ناحية أخرى، تظهر البيانات الصادرة من الصين أن أكبر مستهلك في العالم قلل الطلب على النفط بنسبة 5% فقط خلال معركته ضد COVID-19، وهو انخفاض أقل بكثير مما كان متوقعاً. إذا كان هذا هو الحال (ويواصل المشرعون العالميون إعادة فتح أعمالهم بوتيرة سريعة)، فقد يعود الطلب إلى قمم 2019 بحلول عام 2022، حسبما يقترح محللو IHS Markit.