تظهر البيانات أن الانحدار الاقتصادي في المملكة المتحدة بدأ قبل انتشار كورونا

أظهرت البيانات الصادرة في المملكة المتحدة يوم الخميس أن مبيعات التجزئة البريطانية لم تنمو على الإطلاق في فبراير، منهية الشهر بأضعف أداء منذ عام 2013. جاء الانخفاض في المبيعات حتى قبل الإغلاق الإجباري بسبب الفيروس التاجي الجديد مما أدى إلى الإضرار باقتصاد المنطقة .

بعد نمو حجم المبيعات في المملكة المتحدة بمعدل 0.9% في يناير، بقيت ثابتة في فبراير، منخفضة بشكل كبير عن توقعات محللي رويترز بزيادة 0.8%. وقد يُعزى هذا الانخفاض جزئياً إلى سوء الأحوال الجوية في فبراير بالإضافة إلى فقدان شحنات المنتجات من الصين.

ولتعقيد الأمور، انتقد المشرعون البنوك البريطانية لإصرارها على الضمانات الشخصية لإصدار قروض طارئة مدعومة من الحكومة للشركات الصغيرة. وقد اتخذت البنوك الخطوة لنقل عبء القرض على صاحب العمل وليس على البنك. ومع ذلك، فإن التخلف عن السداد يمكن أن يؤدي إلى تآكل مدخرات صاحب المشروع الشخصية أو جعلهه يفقدون منازلهم، ناهيك عن أعمالهم التجارية، الأشياء الدقيقة التي كانت خطة القروض الطارئة تأمل في منعها.

بموجب شروط خطة قروض توقف الأعمال التجارية (CBIL) في المملكة المتحدة، لم تطلب الحكومة ضمانات شخصية من المقترضين ولكنها وضعت القرار بحزم في أيدي البنوك المقرضة. وقد ثبت أن البنوك بدورها تطالب بضمانات شخصية للقروض التي تزيد عن 100,000 جنيه إسترليني. حتى الآن، وحده مصرف Royal Bank of Scotland الذي لم يطلب ضمانات شخصية.

في أنباء أخرى صعبة من المملكة المتحدة، أعلن الأمير تشارلز يوم الأربعاء أنه أثبتت اختباراته إصابته بفيروس كورونا الجديد. تدعي بعض التقارير أن الملكة لم تكن على اتصال بالأمير تشارلز منذ أن أصبح معدياً، على الرغم من أن تقارير أخرى تدحض هذا الادعاء، بحجة أن مرضى الفيروس التاجي قد يكونون معديين قبل أن يظهروا أعراضاً.

حركات العملات

على الرغم من التقارير السلبية من المملكة المتحدة، ارتفع الجنيه بشكل متواضع مقابل الدولار بعد ظهر الخميس، مرتفعا 0.2% ليتداول عند 1.191 دولار في الساعة 3:59 مساء بتوقيت هونج كونج. كما تقدم اليورو مقابل الدولار، حيث ارتفع بنسبة 0.37% ليتداول عند 1.092 دولار. وانخفض الدولار أيضاً مقابل الين بنسبة 0.675% إلى 110.44. كانت مصاعب الدولار إلى حد كبير بسبب القلق بشأن بيانات الوظائف القادمة التي ستصدر في وقت لاحق يوم الخميس. من المتوقع أن ترتفع مطالبات البطالة بما لا يقل عن مليون، وهو ما يتجاوز بكثير الأرقام التي شوهدت خلال الأزمة المالية لعام 2008.