شهدت العقود الآجلة للذهب انخفاضاً مطرداً في الجلسات الأخيرة، لكنها ارتفعت أخيراً يوم الخميس بعد أن أظهرت تقارير من مقاطعة هوبي في الصين ارتفاعاً كبيراً في عدد القتلى بسبب فيروس كورونا. توفي 242 شخصاً يوم الأربعاء، أي أكثر من الضعف بأعلى عدد من الوفيات حتى الآن، والذي بلغ 103 حالات وفاة يوم 10 فبراير. ارتفع الين أيضاً مقابل الدولار بعد أن تجنب المتداولين عملة الملاذ الآمن في الجلسات الأخيرة. وانخفض الدولار 0.273% مقابل الين إلى 109.78.
يوم الأربعاء، خفضت أوبك توقعاتها العالمية للطلب على النفط بناءً على التهديدات لسلسلة التوريد الناتجة عن فيروس كورونا وإغلاق المصانع في الصين. خفضت أوبك توقعات الطلب عليها بمقدار 0.23 مليون برميل يومياً إلى 0.99 مليون برميل يومياً. توقع محللو CNBC أن يؤدي انخفاض توقعات الطلب إلى حث أوبك وحلفائها على تنفيذ تخفيضات إضافية في الإنتاج في المستقبل القريب.
وقالت أوبك في التقرير: "إن تأثير تفشي فيروس كورونا على الاقتصاد الصيني زاد من الشكوك المحيطة بالنمو الاقتصادي العالمي في عام 2020، وبالتالي نمو الطلب العالمي على النفط في عام 2020".
انخفضت العقود الآجلة لخام برنت 0.6% إلى 55.66 دولار للبرميل اعتبارا من 2:31 بعد الظهر بتوقيت هونج كونج. انخفضت العقود الآجلة لخام WTI الأمريكي بنسبة 0.02% إلى 51.16 دولار للبرميل.
التفاؤل يتلاشى
بدأ المحللون يعتقدون أن فيروس كورونا قد وصل إلى ذروته بفضل انخفاض عدد الحالات الجديدة لعدة أيام هذا الأسبوع. ومع ذلك، تم الإبلاغ عن 14840 حالة أخرى في هوبى يوم الخميس بعد أن بدأ العاملون في الرعاية الصحية باستخدام الأشعة المقطعية لتشخيص المرض. يسمح الفحص بالأشعة المقطعية بإجراء تشخيص أسرع مقارنةً باختبار الحمض النووي الريبي (RNA) المستخدم سابقاً والذي يحتاج إلى عدة أيام للتحليل. الأمل هو أن اكتشاف أسرع للمرض يمكن أن يؤدي إلى علاج أسرع مما يقلل في النهاية من معدل الوفيات.
شعرت الأسواق الآسيوية بالآفاق الكئيبة، حيث تراجعت مؤشرات التداول على نطاق واسع على الرغم من الإغلاق القياسي في وول ستريت يوم الأربعاء. قطعت الأسهم الصينية موجة صعود استمرت 7 أيام وسط أنباء عن ارتفاع عدد القتلى وزيادة عدد المرضى، حيث انخفض مؤشر شنغهاي المركب بنسبة 0.43% ومؤشر شينزين المركب بنسبة 0.25% في منتصف بعد الظهر. وتراجع مؤشر هانغ سنغ في هونغ كونغ بنسبة 0.29%، في حين انخفض مؤشر نيكي 225 الياباني بنسبة 0.14%.