يعتبر النحاس من قبل الكثيرين أحد الأصول التي تعكس حالة الصحة الاقتصادية العالمية لأنه يعمل في البناء التجاري وبناء المنازل وفي العديد من جوانب الإنتاج الأخرى. حتى أن البعض يعتبر أن النحاس يتمتع بالقدرة (ولو على نطاق محدود) على التنبؤ بنقاط التحول في الاقتصاد العالمي، وبالتالي فإن إلقاء نظرة على سلوك هذا السوق قد يكون مجزياً، وكذلك تعليمياً.
تشهد أسواق النحاس سلسلة خسائر منذ منتصف يناير. من 15 يناير إلى 3 فبراير فقدت العقود الآجلة النحاس حوالي 13.5% من قيمتها السوقية. ومع ذلك، منذ يوم الثلاثاء الماضي، ارتفعت الأسواق، حيث انتهى بها الأمر في المنطقة الإيجابية في نهاية جلسة يوم الخميس وارتفعت بنحو 3.5% خلال سلسلة الأرباح.
أسعار النحاس، مثلها مثل أسعار أي معدن أساسي، حساسة للغاية للوضع الاقتصادي في الصين، التي تعد من بين أكبر منتجي ومستهلكي هذه السلع في العالم. فقط للنحاس، يمثل هذا البلد الآسيوي حوالي نصف الطلب العالمي.
مما لا شك فيه أن تفشي فيروس كورونا قد أثار المخاوف في الأسواق العالمية لأنه من المتوقع أن يؤثر على النشاط الاقتصادي الصيني بشكل كبير، لأن الذعر المرتبط بالوباء يؤثر بالفعل على قطاع الخدمات الصيني. من المتوقع أن ينكمش الاقتصاد ككل هذا العام، حيث ذكرت وكالة ستاندرد آند بورز العالمية للتصنيفات مؤخراً أنها تتوقع انخفاضاً في النمو الاقتصادي الصيني من 5.7 إلى 5%، في حين عدل بنك جولدمان ساكس توقعاته للنمو من 5.6% إلى 4%.
يقول المحللون أن التأثير النهائي لتفشي المرض سيعتمد في الغالب على قدرة الحكومة الصينية على احتوائه وعلى كيفية العودة إلى العمل بعد عطلة العام الجديد الممتدة، والذي من المتوقع أن يحدث يوم الإثنين. يتردد العديد من العمال الصينيين في الوقت الحالي في العودة إلى أماكن عملهم، خوفاً من أن المصانع المحلية لن تنفذ ما يكفي من تدابير السلامة، لذلك لا يزال من غير الواضح كيف سيكون هذا الوضع.
في الأسبوع الماضي، شعرت أسواق النحاس بالارتياح إلى حد ما لأن عدد الإصابات الجديدة المبلغ عنها في جميع أنحاء العالم بدا أنه يتضاءل. كانت الأسواق تتوقع أيضاً أن تؤدي إجراءات التحفيز التي نفذتها الحكومة الصينية مؤخراً إلى رفع سعر هذا المعدن. كان التفاؤل كبيراً لدرجة أن الكثيرين كانوا يقولون أن ذروة انتشار الفيروس قد تم الوصول إليها بالفعل، وهو ادعاء ألغته منظمة الصحة العالمية يوم الخميس.
وقال المدير التنفيذي لبرنامج الطوارئ الصحية بمنظمة الصحة العالمية خلال مؤتمر صحفي في جنيف: "من المبكر الآن التنبؤ بالأرقام".
كما ساعدت المخاوف المتعلقة بتعطل الإمدادات على رفع الأسعار، حيث قررت السلطات الصينية فرض قيود على النقل بغرض المساعدة في احتواء الوباء. يتوقع المحللون أيضاً أن تقوم بعض المصاهر النحاسية بخفض مستويات إنتاجها إذا لم يتحسن الوضع، على سبيل المثال، تتوقع شركة الأبحاث الصينية أنتايكي أن ينخفض إنتاج النحاس الصيني بأكثر من 15% في فبراير (مقارنة شهرية)، بعد الانخفاض 9.9% في يناير وفقا للبيانات المقدمة من سوق شنغهاي للمعادن (SMM).
في جلسة يوم الجمعة، كان رد فعل أسواق العقود الآجلة للنحاس سلبياً، حيث خسر نحو 1.54% وكسر سلسلة مكاسب الأسبوع الماضي. قد تكون البيانات السلبية الصادرة عن اللجنة الوطنية للصحة وراء هذه الموجة الأخيرة من الذعر، وقد تجاوز عدد الوفيات خلال عطلة نهاية الأسبوع عدد حالات تفشي فيروس السارس، ومن المتوقع أن تستمر حصيلة القتلى في الارتفاع حيث يتم الإبلاغ عن المزيد من الحالات يومياً.