تكمن في صلب عملية المساءلة ضد الرئيس ترامب مسألة ما إذا كان الرئيس أساء استخدام سلطة مكتبه في إجبار قوة أجنبية على بدء تحقيق ضد خصمه السياسي أم لا. والسؤال المحدد المطروح هو ما إذا كان ترامب قد استخدم وعد المساعدات العسكرية الأمريكية لأوكرانيا كأداة لدفع الطرف المقابل للتحقيق في فساد مزعوم أو سوء استخدام النفوذ من قبل نائب الرئيس الأمريكي السابق جو بايدن لصالح ابنه هنتر.
لم يتم تقديم أي دليل يوحي (ناهيك عن إثبات) أن كان بايدن تصرف بشكل غير قانوني، لكن القضية ليست تصرفاتهم، بل تصرفات الرئيس في استخدام نفوذه لدفع قوة أجنبية لبدء تحقيق في مواطنين أمريكيين - هذا سيكون بمثابة "جريمة عالية أو جنحة" قد تؤدي إلى الإتهام.
يبدو أن ترامب لا يدرك أن ما يمكن أن يمر في حياة الشركات الأمريكية باعتباره استخداماً مقبولاً للعضلات المالية، فإن جزءًا من "فن الصفقة" يكون أكثر من باهت عندما تكون رئيسًا للدولة.
في أحدث مجموعة من التطورات، طلب سفير الولايات المتحدة لدى الاتحاد الأوروبي (وهو أحد المعينيين من قبل ترامب من عالم الأعمال) جوردون سوندلاند، أن تتم مراجعة شهادته الأصلية بشأن التحقيق في الإتهام من نفي شامل أن هناك مقايضة تربط المساعدات العسكرية الأمريكية بأفق تحقيق بايدن، إلى تصريح أن:
"بحلول بداية سبتمبر 2019، وفي ظل عدم وجود أي تفسير موثوق لتعليق المساعدات، افترضت أن تعليق المساعدات أصبح مرتبطًا ببيان مكافحة الفساد المقترح".
وبالمثل، قال آدم شيف، الديموقراطي الذي يقود التحقيق في قضية المساءلة، إن الدبلوماسي المحترف، بيل تايلور، سيظهر في جلسة تلفزيونية مفتوحة الأسبوع المقبل لتقديم توضيح بشأن بيانه الخطي الخاص بالتحقيق. وقد تم تأكيد هذه الشهادة من مصادر أخرى وتشير إلى أن مسؤولين من وزارة الخارجية يفيدان بأن الرئيس ترامب لن "يوقع شيكًا" على حزمة المساعدات العسكرية التي تبلغ قيمتها 400 مليون دولار حتى يتم تسلم أوكرانيا إلتزاماتها من الصفقة.
لا يزال من غير المرجح أن يوفر التصويت الكامل لمجلس الشيوخ ما يكفي من الأصوات لإقالة ترامب من منصبه، لكن من شبه المؤكد أنه سيتم توجيه تهم رسمية ضده. من المرجح أن تستمر الجلسات لأشهر، وربما تأخذ الأمر إلى العام الجديد، حيث من المتوقع أن يترشح السيد ترامب لإعادة انتخابه.