لا توجد دولة قادرة على العمل في عجز مالي. إن الأموال التي تنفقها أي دولة بما يتجاوز عن الإيرادات التي تحصل عليها من الضرائب، ومع كون الدخل من الأصول الثابتة يجب موازنته عن طريق الاقتراض (فإن هذا هو عجز الحساب الجاري). في نهاية السنة المالية، يضاف المبلغ الصافي للأشهر التي يتجاوز فيها الاقتراض الإيرادات إلى (أو نادراً ما يتم طرحها من) الدين الوطني. يتم خدمة الدين الوطني (مثل أي قرض) عن طريق دفع الفائدة للدائنين على المبلغ المستحق.
لشهر أكتوبر، بلغ العجز في الحساب الجاري لحكومة المملكة المتحدة 11.2 مليار جنيه إسترليني. بالمقارنة مع الوضع قبل 12 شهراً، فإن هذه تشكل زيادة قدرها 2.3 مليار جنيه إسترليني على مدار العام. غالباً ما تتم مقارنة هذا النوع من البيانات على أساس سنوي (أي أكتوبر 2019 مقارنة بأكتوبر 2018) نظراً لأن انحسار وتدفق الإيصالات والديون تميل إلى أن تكون متشابهة من حيث الالتزامات وتوفر نظرة سريعة على ما إذا كانت الشؤون المالية للدولة تتحسن أم لا.
المملكة المتحدة في فترة الانتخابات الآن. تقليديا، تتميز هذه الفترات ببنود الإنفاق الكبيرة التي تتنافس فيها الأحزاب لتشكيل إدارة تقوم بوضع بياناتها لإغواء الناخبين لتقديم دعمهم لهم. يدعي حزب المحافظين الحاكم دائماً أنه الحكيم مالياً، ويصر على أن "يجب أن تعيش الأمة في حدود إمكانياتها" وهو الذي كان السبب في سنوات تدابير التقشف التي أعقبت الأزمة المالية العالمية. لذلك، تعتبر أرقام شهر أكتوبر قاتمة بالنسبة لهم.
في السنة المالية الحالية، ابتداءً من أبريل، بدأ الاقتراض عند 46.3 مليار جنيه إسترليني، أي حوالي 10٪ أعلى مما كان عليه في نفس الوقت في عام 2018. إن الدين الوطني حالياً أقل بقليل من 1.8 تريليون جنيه إسترليني، أي ما يعادل 80٪ من إجمالي الناتج المحلي الإجمالي. المملكة المتحدة خارج منطقة اليورو، بطبيعة الحال، وتخطط حالياً لمغادرة الاتحاد الأوروبي بالكامل. ومع ذلك، فإن هذا المستوى من الديون يتجاوز أحد معايير التقارب للمشاركة في اليورو، والذي يحدد الحد الأقصى المسموح به من الدين الوطني للعضو بنسبة 60 ٪ من الناتج المحلي الإجمالي.
كشف كلا الحزبين الرئيسيين في المملكة المتحدة عن وعود البيان التي، إذا تم تطبيقها، ستزيد بشكل كبير من الاقتراض العام.