فاز استفتاء عام 2016 حول استمرار عضوية المملكة المتحدة في الاتحاد الأوروبي بفارق ضئيل عند 51.89 إلى 48.11٪، مع إقبال 72٪ من المؤهلين للتصويت. إذا تم حساب النسبة المئوية لمن صوت لصالح المغادرة هذه مقابل الناخبين الكاملين، فإن النسبة المئوية للتعبير عن الرغبة في مغادرة الاتحاد الأوروبي كانت أقلية بنسبة 37٪. في وقت الاستطلاع، بالكاد توقع أي شخص النتيجة التي تم التوصل إليها ؛ صوّت بعض الأشخاص للمغادرة كتصويت احتجاج (إما بشكل عام أو بالتحديد ضد رئيس الوزراء آنذاك ديفيد كاميرون)؛ اتخذ آخرون قرارهم على أساس "الوعد" بأن المغادرة ستفيد نظام الرعاية الصحية NHS بقيمة 
350 مليون جنيه إسترليني في الأسبوع. ادعى منظمو حملة "المغادرة" أنه لا يوجد جانب سلبي لبريكسيت، وأن مكان المملكة المتحدة في السوق الموحدة لم يكن مهددًا وأن صياغة اتفاقية تجارة حرة مع الاتحاد الأوروبي ستكون "الأسهل في تاريخ البشرية". بعد ما يقرب من 40 شهرًا من التصويت، تكون صحة (أو عدم وجود) هذه الادعاءات واضحة لأي شخص يهتم بالبحث.
منذ التصويت، كانت حكومة المحافظين، بداية تحت قيادة ماي، والآن جونسون، تبذل قصارى جهدها لتعلن أن قرار المغادرة "إرادة الشعب" وأن الديمقراطية ستعاني إذا لم يتم احترامها مع توتر ثقة الجمهور في السياسيين (هذا تفكير تمني لأن الجمهور لم يكن لديه ثقة كبيرة في السياسيين لسنوات عديدة بالفعل). ومع ذلك، عندما سعت ماي إلى تعزيز أغلبيتها في عام 2017 بإجراء انتخابات عامة مفاجئة، عادت إلى السلطة مع إدارة أقلية اضطرت إلى الاعتماد على دعم الحزب الديمقراطي الاتحادي لتحقيق أغلبية عاملة (وهو ما فقده جونسون منذ فترة طويلة). في الانتخابات المحلية وفي الانتخابات الأوروبية، خسر حزب المحافظين الدعم، وأظهر التفسير المعقول للنتيجة ارتفاع الدعم للأحزاب المؤيدة علانية للبقاء.
نشرت صحيفة Evening Standard (التي حرّرها رئيس حزب المحافظين السابق، جورج أوزبورن) للتو "استطلاعًا شاملاً لاستطلاعات الرأي" يكشف أن الرأي العام قد تحول إلى موقف ثابت منذ انتخابات عام 2016، بناءً على تحليل 300 استطلاع من هذا النوع. ومن المثير للدهشة، أنه قد وجد أن 204 من أصل 226 استفتاء تم إجراؤها منذ يوليو 2017 (بدأ بعد 13 شهرًا من التصويت) أظهرت وجود أغلبية مؤيدة للبقاء. أظهر سبعة فقط تقدم الرغبة لترك الاتحاد الأوروبي و15 نتيجة متساوية. في العام الحالي، أظهر استطلاع واحد فقط رأي أغلبية للمغادرة، بينما أظهر الـ 74 الآخرون الأغلبية لصالح البقاء في الاتحاد الأوروبي.
يستمر حزب المحافظين بالصدارة في استطلاعات الرأي لاختيار الحكومة المقبلة، لكن نتائج Evening Standard تظهر أن الإستراتيجية الانتخابية المتحمسة المؤيدة لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي قد تكون مخاطرة كبيرة.