يجب على الدولة دائماً موازنة الحسابات. هذا يعني بأن أي عجز بين ما تحصل عليه الدولة من الضرائب (وأي مصادر دخل أخرى) وما تنفقه يجب أن يقابله إقراض المال في أسواق المال العالمية. عادة ما يتم هذا الأمر عن طريق إصدار السندات الحكومية والتي يمكن تحصيلها مقابل قيمتها المالية، ولكنها تدفع فوائد طوال فترة السند. النقص هو (المبدأ الحالي) العجز والإقراض المتراكم طوال فترة الدين الوطني. حتى تاريخه، جمعت الحكومات البريطاني إجمالي 2.18 تريليون جنيه. وفقاً لموقع nationaldebtclock.co.uk، فقد ارتفع بوتيرة كبيرة عند 5170 جينه في كل ثانية! يكلف الدين الوطني تقريباً 48 مليون جنيه سنوياً كرسوم على شكل دفعات الفوائد، هذا يعادل 4% من الناتج القومي الإجمالي للبلاد (وحوالي 8% من عوائد ضرائب HMG).
مقابل خلفية الدين الوطني، فإن حقيقة أن مستوى الدين العام البريطاني تراجع إلى أدنى المستويات خلال 17 عام لا يعد خبرًا جيدًا، ولكنه أفضل من لا شيء.
خلال العام المالي 2018-2019، وصل الإقراض البريطاني إلى 24.7 مليار جنيه والذي يعد أقل بمقدار 17.2 مليار دولار من السنة المالية السابقة. ولكن، مكتب مسؤولية الموازنة توقع خفض أكبر في الإقتراض، وكان النقص قد عزي إلى إنفاق أكبر من المتوقع على البضائع والخدمات من قبل الحكومة.
تعادل أرقام الإقتراض حوالي 1.2% من الناتج القومي الإجمالي للبلاد. المعدل التاريخي في المملكة المتحدة هو 2.45 (من عام 1948 إلى تاريخه)، ولكن حجم الناتج القومي الإجمالي كقيمة مطلقة قد ارتفاع بشكل كبير خلال هذه الفترة. عند أوج الأزمة المالية العالمية، كان الإقتراض عند 10% من الناتج القومي الإجمالي.
من أجل وضع تكاليف دفعات الدين العام في المنظور (48 مليار جنيه) فهي تعادل تقريبًا 4 أضعاف ما تدفعه المملكة المتحدة لكي تكون عضو في الإتحاد الأوروبي (قبل الخصم والذي سوف يدعم الرقم إلى حوالي 8 أضعاف التكلفة!)