بعد رفض مسودة مشروع قانون الانسحاب من الاتحاد الأوروبي للمرة الثانية وقرار البرلمان بانه لا يرغب في ترك الاتحاد الأوروبي دون التوصل إلى اتفاق، ركزت دراما خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي يوم أمس على مسألة ما إذا كانت بريطانيا ستسعى إلى تمديد فترة الاشعار في المادة 50 بحيث تتجاوز الحد المسموح به البالغ عامين (والذي ينتهي في 29 مارس 2019).
لا يزال المؤمنون بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي يفضلون الخروج دون أي اتفاق، ولكنهم يشكلون بشكل واضح الأقلية. لقد تمت الموافقة على الاقتراح الحكومي الرئيسي (بشأن التصويت الحر لأعضاء البرلمان) بأغلبية 413 صوتًا و202 معارضًا. وعلى الرغم من حقيقة أنه كان تصويتًا حرًا، فقد انتهز الكثيرون فرصة تصويت سبعة وزراء في الحكومة ضد الحكومة. والمثير للدهشة أن ستيفن باركلي، وزير شؤون بريكسيت في الحكومة البريطانية قام بإغلاق النقاش أمام الحكومة، وطالب النواب بتأييد الاقتراح ثم صوت ضده بنفسه.
ولقد فشل التعديل الذي كان من شأنه أن يجعل البرلمان يسيطر بشكل أكبر على عملية خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في المرور بفارق صوتين فقط.
تنوي ماي بشكل واضح تقديم مشروع قانون الانسحاب للمرة الثالثة الأسبوع المقبل، على الرغم من حقيقة أن هذا يبدو خرقًا للقواعد البرلمانية التي تنص على أن مشروع القانون الذي تم تقديمه والتصويت عليه لا يمكن إعادة تقديمه في الجلسة البرلمانية نفسها ما لم يكن قد تغير بشكل كبير. يبقى أن نرى ما إذا كان سيتم تحدي هذا التقديم على هذه الأسس إذا عاد مشروع القانون الأسبوع المقبل إلى طاولة التصويت.
في حال إقرار مشروع قانون الانسحاب، ستطلب الحكومة من الاتحاد الأوروبي تمديد فترة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي حتى يونيو. إذا لم تتم الموافقة، فستكون هناك حاجة إلى تمديد أطول (ربما 21 شهرًا) وتعتقد الحكومة أن المرشحين البريطانيين سيحتاجون إلى الترشح للانتخابات البرلمانية الأوروبية في مايو.
الإشارات الصادرة من الاتحاد الأوروبي مختلطة. يبدو أن هناك شهية لتمديد فترة الاشعار بموجب المادة 50، ولكن فقط في حالات معينة. وأهم ما في الأمر هو أنه يجب أن يكون هناك غرض واضح لفترة التمديد. يقترح البعض أن أي تمديد يجب أن يكون قصيرًا، بينما يجادل آخرون بأن التمديد يجب أن يكون طويلًا بما يكفي للسماح للمملكة المتحدة بترتيب الفوضى التي سببتها. يتطلب أي تمديد موافقة بالإجماع من دول الاتحاد الأوروبي، وإذا لم يحدث هذا فإن المملكة المتحدة لن تحصل على أي صفقة ولن تمر بأي مرحلة انتقالية في 29/3/19. إن السيطرة الوحيدة التي ستتمتع بها المملكة المتحدة في مثل هذه الظروف هي إلغاء إشعارها بموجب المادة 50 من معاهدة لشبونة والبقاء كدولة عضو في الاتحاد الأوروبي. هذا سيكون الاستنتاج المنطقي للأصوات التي تم إقرارها في البرلمان هذا الأسبوع، إذا تم رفض التمديد.