كان دونالد ترامب محقاً في التصريح بأن المناقشات الأمريكية الصينية المباشرة حول القضايا التجارية بين البلدين لن تكون مثمرة. بعد يومين فقط من توقعه المتشائم، انتهت المحادثات دون أي اتفاق. وهذا يعني أن من المرجح أن يرفع الجانبان الرسوم الجمركية المفروضة على سلع كلٍ منهما، مما يجعلها أكثر تكلفة للمستهلكين في كلا البلدين.
كانت المحادثات، وفقاً للبيت الأبيض، تدور حول "كيفية تحقيق العدالة والتوازن والمعاملة بالمثل في العلاقات الاقتصادية". ربما يكون من العدل افتراض أن الموقف الصيني كان ضد قرار الولايات المتحدة بفرض تعريفات عليها بناءاً على الوضع الحالي. وشهد يوم الخميس تطبيق المجموعة التالية من التعريفات الجمركية الأمريكية المطبقة على السلع الصينية، مما أثر على سلع إضافية بقيمة 16 مليار دولار. وقد كان الأمر بالتأكيد مسألة وقت فقط قبل أن ترد الصين، لذا مفاجئاً أنهم قاموا بوضع الرسوم الجمركية على منتجات أمريكية بنفس القيمة الإسمية. وهذا يعني أن صادرات الولايات المتحدة إلى الصين تصبح أكثر تكلفة للمستهلكين الصينيين.
كانت المحادثات التي اختتمت مؤخرا أول محادثات تعقد منذ شهر يونيو. وقال الصينيون إن المحادثات كانت "بناءة وصريحة" وأن: " الجانبان سيبقيان على اتصال بشأن الترتيبات المستقبلية". وذكر البيت الأبيض أن المحادثات شملت "معالجة القضايا الهيكلية" في الصين. في السابق، كان الرئيس قد قال أنه يريد وقف "النقل الغير عادلة للتكنولوجيا الأمريكية والملكية الفكرية إلى الصين" التي قال إنها ستحمي الوظائف الأمريكية.
استمع مكتب الممثل التجاري الأمريكي إلى شهادات من الشركات الأمريكية بأن أعمالهم التجارية تضررت نتيجة للسياسات التجارية الحالية للرئيس ترامب. يواجه المصدرون إلى الصين مشاكل واضحة، وذلك بسبب الانتقام الصيني، لكن الشركات التي تعتمد على استيراد السلع الصينية لإعادة بيعها في الولايات المتحدة الأمريكية تتعرض لضربة قوية.
قدمت الصين بالفعل شكاوى إلى منظمة التجارة العالمية بشأن الإجراءات الأمريكية، ومن المقرر أن تقدم المزيد من الشكاوى. الولايات المتحدة ملزمة قانونًا بالالتزام بأحكام منظمة التجارة العالمية.