تظهر الأرقام الصادرة عن مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS) أن ارتفاع الأجور على مدى الأشهر الثلاثة الماضية قد فاق التضخم لنفس الفترة. بلغ معدل التضخم في الربع الأول من عام 2018 نسبة 2.7٪، في حين بلغ متوسط الزيادة في الأجور 2.9٪، مما أعطى لمعظم الناس دخلاً أكثر من ذي قبل. هذا لن يحدث فرقا كبيرا للأسر في المملكة المتحدة الذين اضطروا للتعامل مع انخفاض الدخل المتاح لأكثر من عام. في حين أن الرقم الرسمي للتضخم يبلغ 2.7٪، يعتقد العديد من الناس أن التضخم الحقيقي هو فوق ذلك، ما يوضح سبب انخفاض "الإقبال" في المتاجر والإنفاق على البيع بالتجزئة.
بطبيعة الحال، يعتمد جاذبية الأخبار على انتمائك السياسي. كان المستشار فيليب هاموند متفائلاً للغاية بشأن هذا الارتفاع الهامشي في القوة الشرائية: "يعني النمو في الأجور الحقيقية أن الناس بدأوا يشعرون بأنهم يستفيدون من المزيد من الأموال في جيوبهم؛ نقطة تحول أخرى بينما نبني اقتصادًا أقوى وأكثر عدلاً. لقد وصل معدل البطالة إلى أدنى مستوى له منذ أكثر من 40 عامًا، ومع "الأجر القومي"، فإننا نتأكد من أن أقل الأجور تستفيد مع 2000 جنيه إسترليني إضافية في السنة. " كان فرانشس أوجرادي، زعيم مؤتمر نقابات العمال (TUC) أكثر تفاؤلاً بشأن الأخبار: "لا يزال العاملون لا يحصلون على صفقة عادلة. ملايين من فرص العمل لا يدفعون أجرًا حقيقيًا للمعيشة. ولا يزال متوسط الأجر الأسبوعي بقيمة أقل بكثير من عقد من الزمن ".
وقد أشار جون هوكسورث، كبير الاقتصاديين في شركة PwC، إلى أن "الزيادة في الأجور ستكون مفيدة لأنها تأتي بعد فترة طويلة من تراجع الأجور مقارنة بالتضخم، لكن الأجور لا تزال أقل من الناحية الحقيقية مقارنة بالأجور". قبل الأزمة المالية، وهذا لن يؤدي إلى تدوير الأشياء بين عشية وضحاها ".
وقال مكتب الإحصاءات الوطني إن البطالة في فترة الثلاثة أشهر قد انخفضت بمقدار 46000، مما يعني أن معدل البطالة بلغ 4.2٪ مع تسجيل 1.42 مليونًا كعمل عاطل (ويسعى بنشاط للحصول على عمل). معدل البطالة هو الأفضل منذ عام 1975، ويجب أن يجبر الأجور على الإرتفاع حتى يكافح أصحاب العمل لجذب المتقدمين لملء الشواغر. ومع ذلك، فالكثيرون في العمل يعملون على أساس ساعات العمل الجزئية أو "عقود الساعات الصفرية"، لذا يجب أن تظهر سوق العمل القوية انخفاضا في هذه الأعداد حيث ينتقل هؤلاء الموظفون للعمل بدوام كامل وفي عقود عمل أقل خطورة. ومما يبعث على الارتباك، أن عدد الأشخاص الذين يعملون في فترة الثلاثة أشهر قد ارتفع بمقدار 197000، حيث ارتفع العدد إلى 32.3 مليون شخص، مما يعني أن 75.6٪ من البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و64 عامًا يعملون. أعلى نسبة منذ عام 1971. إن عدم تطابق الأرقام التي توصل إليها العمل هو أن الإحصائيات لا تحتسب سوى أصحاب المطالبات العاطلين عن العمل الذين يسعون بنشاط للحصول على عمل كعاطلين عن العمل (لذلك، على سبيل المثال، فإن الأم الشابة التي تتولى وظيفة بعد أن يبلغ أطفالها سن الالتحاق بالمدارس الزيادة في عدد الوظائف المملوءة والقوى العاملة، لكن لن يتم حسابها في الحد من العاطلين عن العمل العائدين إلى العمل!).