في ظاهر الأمر ، سيكون أحد الجوانب الأكثر مصداقية لمغادرة الاتحاد الأوروبي هو أن المملكة المتحدة لن تكون ملزمة باتباع جميع توجيهات الاتحاد الأوروبي. تحدث داعموا الخروج عن "شعلة من الروتين الأحمر" التي ادعوا أنها أعاقت الأعمال التجارية في المملكة المتحدة وأثقلت كاهلها مع مساحات شاسعة من الحواجز الإدارية غير الضرورية. عند تحديهم بشأن ما هي لوائح الاتحاد الأوروبي التي كانوا يشيرون إليها ، أصبح داعموا الخروج فجأة متكتمين وغير قادرين على أن يكونوا محددين - لم يكن جانب دعم المغادرة في الاستفتاء قوياً أبداً بشأن التفاصيل.
إذا تركت المملكة المتحدة الاتحاد الأوروبي في 29/3/19 ، فإنها تأمل في أن تلتزم بالاتحاد الأوروبي لفترة انتقالية إضافية لمدة 20 شهرًا حيث يكون عليها خلال هذه الفترة أن تلتزم بجميع تشريعات الاتحاد الأوروبي ولكن لن يكون لها أي رأي في صياغة أو حظر اللوائح الجديدة التي يُعترض عليها. بعد الانتقال ، هناك خيار أمام البلاد. إذا كانت تريد الحفاظ على التجارة مع الاتحاد الأوروبي في المستويات الحالية وعلى أقرب درجة من "عدم الاحتكاك"، فإنها ستحتاج إلى الالتزام بلوائح الاتحاد الأوروبي. وهذا يعني أنها يجب أن تتبع معايير الاتحاد الأوروبي في مجموعة من القضايا من المعايير الكهربائية إلى المعايير البيطرية. وقد يحول ذلك دون ما يدعي بوريس جونسون أنه سيكون "صفقات عالمية" للتجارة الحرة ، لأن العديد من هؤلاء الشركاء المفترضين يريدون من الاتحاد الأوروبي التخلي عن معايير الاتحاد الأوروبي لصالح تلك التي يلتزمون بها. مثال على ذلك هو أن الولايات المتحدة تريد توسيع نطاق الوصول إلى سوق اللحوم في المملكة المتحدة وترغب في قبول استيراد لحوم البقر المعالجة والدواجن التي تم غسلها في المبيض (الدواجن المعالجة بالكلور) بعد الذبح. هذه المعايير لا ترقى إلى المعايير الأوروبية ، لذا، إن كانت المملكة المتحدة ستوافق عليها ، فإنها ستضر بشدة بفرص المزارعين في المملكة المتحدة لبيع الدواجن أو لحوم الأبقار لسوق الاتحاد الأوروبي (خوفا من تلويث السلسلة الغذائية بالمنتجات الأمريكية).
قام اتحاد الصناعات البريطاني (CBI) مؤخراً بنشر تقرير بعنوان "عمليات التشغيل السلس" (Smooth Operations) الذي استشار 23 قطاعًا صناعياً وأشركت آلاف الأعمال التجارية في المملكة المتحدة وتم إعدادها على مدى 6 أشهر، وسألت المستجيبين عن مدى الاختلاف الذي يرغبون في رؤيته عن لوائح الاتحاد الأوروبي بعد بريكسيت. يشير التقرير إلى أن "الغالبية العظمى" تريد استمرار التوافق الوثيق مع لوائح الاتحاد الأوروبي. كانت الاستثناءات في مجالات الزراعة والشحن والسياحة التي استفاد البعض منها من التباعد ، ولكن هذا "سيعوض إلى حد كبير" بتأثير الاختلاف في بقية الصناعات البريطانية.
قالت مديرة اتحاد الصناعات البريطانية، كارولين فايربورن:
"من المهم للغاية أن يفهم المفاوضون مدى تعقيد القواعد والتأثيرات التي يمكن أن تحدث حتى أصغر التغييرات. إن الإنحراف عن القواعد في قطاع واحد سيكون له تأثير ضار على الشركات في قطاعات أخرى ، والتباين عن القواعد في جزء واحد من العملية الإنتاجية سيكون له عواقب على الوصول إلى الأسواق عبر سلاسل التوريد بأكملها ، وببساطة ، بالنسبة لأغلبية الشركات ، فإن التباعد عن قواعد ولوائح الاتحاد الأوروبي سيجعلها أقل قدرة على المنافسة عالمياً ، ولذا يجب أن يتم ذلك فقط عندما تكون الأدلة واضحة بأن الفوائد تفوق التكاليف."