نفذت جميع عمليات التداول الدولية قبل عشرات السنين من خلال الذهب. وهذا يعني أنه يمكن تحويل أي تجارة في أي عملة إلى سبائك من الذهب ، وأنه جميع العملات ذات قيمة ثابتة مقابل بعضها البعض.
بطبيعة الحال ، مع نمو حجم التجارة العالمية ، لا بد لهذا النظام أن تفشل ، كما أجبرت الدول على خفض قيمة عملاتها لعدة أسباب ، وأصبح الذهب كاعتماد مالي لا يوفي الطلب . لهذا بدأ نظام "المعيار الذهبي" وبموجبه حيث يمكن استبدال عملة واحدة (الدولار) للذهب ، ولكن هذه الآلية أيضا ، لا يمكن أن تصمد أمام اختبار الزمن.
اليوم يمكن تردد قيمة العملات بحرية مقابل بعضها البعض (مع بعض الاستثناءات البارزة) ، ويمكن صناعة المال عن طريق توقع ما إذا كانت قيمة العملة صاعدة أو هابطة .
وقد صدر مؤخرا تقريرا استغرق في تجهيزه ثلاث سنوات ، جاء به أنه يتم تداول ما يقارب 4 تريليون دولار في أسواق تداول العملات العالمية كل يوم. وهذا يعني أن القيمة المالية لـ الناتج الاقتصادي العالمي يتحرك بعنف كل اسبوعين.
يتم تداول معظم العملات الأجنبية (37% من العملات) عن طريق لندن ، بالاضافة إلى نيويورك التي يتم التداول بها في نصف هذه الكمية.
الدولار الأمريكي هو أقوى عملة تداول في العالم وتمثل 85% من جميع التداولات في العالم (مع العلم أنه قبل صدور اليورو في عام 2001 كان 90% من التداولات تجري في الدولار). وقد اصبح زوج اليورو دولار زوج العملات الأقوى في العالم وهو المسؤول عن 28% من التداولات في العالم.
من خلال هذا الحجم الهائل لـ سوق الفوركس العالمي ، من السهل أن تفهم كيف تعاني اليابان من مشاكل في الحفاظ على قيمة عملتها ضمن نطاق المرغوب في السوق .