التضخم هو ببساطة مقياس تغير أسعار البضائع أو الخدمات مع الوقت. تميل خبرة المستهلك إلى دفعنا للتفكير بأن الأمر إيجابي فقط، حيث أن الأسعار ترتفع لا محالة. ولكن، اختبرت منطقة اليورو فترة من الركود وتضخم ضعيف جداً منذ الأزمة المالية العالمية. السياسة المالية، تستند جزئياً على فكرة، أن التضخم المنخفض المستقر يعتبر أمراً جيداً بالنسبة للإقتصاد، وبالتالي فإن أغلبية البنوك المركزية لديها فكرة عن هدف منخفض للتضخم يرغبون بالوصول إليه في الإقتصاديات التي تقع تحت مسؤولياتهم. البنك الأوروبي المركزي، والذي يرعى إقتصاد من طقة اليورو، حدد هدف التضخم عند 2%.
الرقم الرئيسي للتضخم في منطقة اليورو ارتفع بشكل حاد من 1.1% في شهر ديسمبر إلى 1.8% في شهر يناير، ولكنه ما يزال ما دون مستهدف البنك الأوروبي المركزي. تأثر الإرتفاع كثيراً بالإرتفاع بنسبة 8.1% في تكاليف أسعار الطاقة عن مستوى شهر يناير 2016. التضخم هو الأعلى منذ حوالي 4 سنوات.
بشكل محتم، الإرتفاع نحو التضخم "الطبيعي" أدى إلى مطالب وتوقعات بأن البنك الأوروبي المركزي سوف يقلل من برنامج شراء الأصول والذي كان مصمماً لدعم النمو في منطقة اليورو والتضخم، ولكن ربما يكون هذا الأمر سابقاً لأوانه. إن خصم الإرتفاع في تكاليف الطاقة وأزيلت أسعار الأطعمة (الغير معاجلة) الموسمية، عندها يكون الرقم الكامن "الجوهري" للتضخم عند 0.9% بدون تغير – ما دون القيمة المستهدفة بكثير (ويفسر هذا الأمر وجود معيار "الإستقرار" في التضخم).
قام البنك الأوروبي المركزي بتغيير برنامج شراء الأصول الخاص به مؤخراً (ديسمبر 2016) وخفض قيمة المشتريات من 80 مليار يورو شهرياً إلى 60 مليار يورو شهرياً (من أبريل 2017) ولكنه مدد البرنامج الذي كان يفترض بداية أن يستمر حتى شهر مارس (إن لم يمدد).